Alaska: Anchorage - Haines
Après une semaine passée avec Jim et sa famille, nous voici enfin sur la route. Conditions parfaites pour se remettre en jambes, 30 degrés, routes magnifiques sans trop de dénivelé. Les journées sont sans fin ce qui nous permet de ne pas trop se stresser tout en ayant une bonne moyenne de 100km /jour. Nous avons pédalé plein nord vers le Parc National Denali où se situe le plus haut pic d'Amérique du Nord, le Denali (6190m). En chemin, la famille Lowe nous fait une belle surprise en nous rejoignant pour nous offrir des sorbets et même nous déposer des bières fraiches sur notre terrain de camping! Ensuite, direction la Denali Highway vers l'est, 240km de piste longeant les glaciers. Celle-ci nous offre parmi les plus beaux paysages de l'Alaska.
La pluie et le froid nous rattrapent pour quelques jours. Une pause à Tok s'impose pour nous sécher et rencontrons par le même fait d'autres voyageurs à vélo. Moment propice pour partager nos experiences et se remplir l'estomac autrement qu'avec des pâtes sauce tomates!!!
Nous sommes repartis en compagnie de Ratna et Patrick (Allemagne) pour quelques km seulement. Tatsuro et Taka (Japon) ainsi que Vidko (Slovénie) ont traversé avec nous une partie du Yukon avant de rejoindre la ville de Haines en Alaska. Nous passons en dessous de la 60e latitude et pour la première fois depuis notre départ le soleil se couche enfin! Nous quitterons l'Alaska en ferry pour rejoindre Prince Rupert puis Port Hardy sur l'île de Vancouver. Nous garderons un excellent souvenir de ce début de voyage avec de sublimes paysages quasiment vierge de civilisation....
L'Alaska signifie "continent" en Aléoute (language Esquimaux), ce 49e état des USA qui se surnomme également "the last frontier" ou "the land of the midnight sun" est le plus grand (19% du territoire) mais aussi un des moins peuplé de tout les états du pays avec un peu plus de 730 000 habitants. La capitale est Juneau mais la plus grande ville Anchorage. Les États-Unis rachète l'Alaska à la Russie en 1867 pour la modique somme de 7 millions de dollars!!. Au départ, l'activité principale était la recherche de l'or (attrait touristique aujourd'hui) mais la pêche, la traite de la fourrure ainsi que la découverte du pétrole ont rapidement prient le dessus!!
Grizzly ou la "bearanoïa"!!
Le Grizzly ou ours brun et un omnivore fascinant. Avec 1m30 au garrot (2,7m sur les pattes arrières) et jusqu'a 300kg pour un mâle adulte, il en impose. Capable de courir jusqu'a 65km/h en pointe, excellent nageur, une puissance considérable, il possède une vue équivalente à l'homme et une ouïe plus fine. Son odorat en contre partie est développé à l'extrême. Il est capable de sentir un cadavre à 30km de distance! L'Alaska abrite 98% de la population mondiale avec environ 40 000 bêtes.
Evidemment, voyageant à vélo le mot Grizzly fait partie de notre vocabulaire courant. Nous avons appris par coeur toutes les mesures de sécurité et avons respecté à la lettre un rituel bien précis lorsqu'il fut le temps de faire notre campement. Ne pas camper si traces de pas ou excréments sur le site (que nous avons appris à reconnaitre), ne rien laissé dans la tente (nourriture, dentifrice, crème, ustensile de cuisine....), cuisiner à 20m de celle-ci, se changer après avoir fait à manger, ce qui peut être un problème lorsqu'il pleut!
Les premières nuits, nous ne dormions pas très bien. Le rassurant mais controversé poivre à ours collé à la main durant toute la nuit. Le moindre bruit nous réveillait, en ajoutant à tout ça une luminosité constante, pas génial pour le sommeil! Sur nos vélos, une clochette à ours qui nous fait passer pour un troupeau de moutons à longueur de journée. Après quelques temps, on se rassurent pour finalement les oublier à tel point qu'on avait rangé nos clochettes pour essayer d'en apercevoir. Mais non, en 26 jours de camping en Alaska pas un seul ours brun! Orignaux, lièvres, marmottes, aigles, baleine, coyote, ours noirs mais pas un seul Grizzly! D'autres cyclistes nous disent en avoir vu à chaque jour, d'autres juste au Yukon.... Tout ça pour dire que les ours sont des animaux très intelligents qui en général, en ont rien à faire de vous. Malheureusement, les accidents arrivent mais se faire frapper par la foudre peut se produire également.
Pour les photos, beaucoup de campements, paysages et voyageurs à vélo.....
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| le grand départ de chez les Lowe! |
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| Merci Jim et Bernice qui jouent au petit poucet |
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| sur la route... |
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| Denali Highway |
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| Jim et Omi |
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| Delta junction |
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| premier camping payant... |
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| avec laundry... |
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| et ravitaillement. |
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| prête pour la pluie ! |
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| refuge surprise dans une chapelle, on était pas les premiers |
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| amanite tue mouche, pas comestible mais superbe |
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| Tok camping |
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| Ratna et Patrick |
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| cari de légumes, riz collant! |
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| Vidko qui arrive au campement |
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| fôret typique Alaska |
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| finalement, c'est pas les ours le problème! |
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| soleil de minuit |
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| voyageurs en camping car |
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| lunch time |
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| baignade en rivière, froid mais agréable |
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| travaux sur la route, on embarque les vélos dans le pick-up |
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| repère de la part de Taka pour trouver le campement |
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| Taka qui se fait à manger |
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| camp-spot |
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| Lac Kluane |
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| café, scones le matin, ça se refuse pas |
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| campement en fôret sur la Haines Highway |
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| C'est pas les Andes mais bon, quand même! |
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| en route pour Haines |
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| Haines campground |
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| Anchorage-Haines 1650km. faut fêter ça: Pizza + bière |
